🔹 Kort definition
En internationellt vedertagen definition (IASP) säger att:
Smärta är en obehaglig sensorisk och känslomässig upplevelse som är kopplad till verklig eller möjlig vävnadsskada — eller som beskrivs i termer av en sådan skada.
Det betyder att smärta alltid är verklig för den som känner den — även när man inte hittar någon tydlig vävnadsskada.
🔹 Smärta är alltid både fysisk och känslomässig
Smärta påverkas av — och påverkar — bland annat:
- känslor
- stressnivå
- sömn
- tidigare erfarenheter
- förväntningar
- kulturell och personlig bakgrund
- trygghet eller oro kring smärtan
Därför kan samma skada göra olika ont hos olika personer — och vid olika tidpunkter hos samma person.
🔹 Olika typer av smärta
🟠 Akut smärta
- uppstår plötsligt (t.ex. stukning, skärsår, operation)
- är en skyddssignal
- minskar när skadan läker
👉 Den hjälper oss att vila och skydda området.
🟢 Långvarig (kronisk) smärta
- varar mer än 3 månader
- kan finnas även när vävnaden har läkt
- nervsystemet kan bli “överaktivt”
- kan påverkas starkt av stress, oro, inaktivitet, sömn och livssituation
Här har smärtan ofta förlorat sin skyddande funktion — men är fortfarande verklig.
🟣 Neuropatisk smärta
Beror på skada eller sjukdom i nervsystemet, t.ex.:
- diskbråck med nervpåverkan
- diabetesneuropati
- nervskada
Ofta brännande, stickande, ilande eller elektrisk.
🔵 Nociceptiv smärta
Smärta från vävnad, t.ex.:
- muskler & leder
- hud
- skelett
- inre organ
Ofta molande, tryckande, värkande eller huggande.
🔹 Vad händer vid långvarig smärta?
Vid långvarig smärta kan nervsystemet bli mer känsligt. Hjärnan börjar tolka fler signaler som farliga, vilket kan leda till:
- lägre smärttröskel
- större smärtutbredning
- smärta vid rörelser som tidigare var smärtfria
- ökad trötthet & mental belastning
- ibland förändrad muskelspänning och rörelsemönster
Detta kallas central sensitisering.
🔹 Smärta påverkar hela människan
Smärta är inte bara en känsla i kroppen — den samspelar med hela livet. Den kan påverka:
- sömn
- humör
- koncentration
- ork
- socialt liv
- fysisk funktion
Och omvänt kan dessa faktorer påverka hur stark smärtan upplevs.
🔹 Varför känns smärta olika för olika personer?
För att hjärnan väger in:
- förväntan och rädsla
- tidigare erfarenheter
- hur hotfull situationen känns
- stressnivå
- trygghet, stöd och förståelse
👉 Därför gör oro och otrygghet ofta smärtan värre, medan förståelse, trygghet och kontroll kan minska den.
Om du är intresserad av att läsa mer om hur stress/oro kan påverka din smärtnivå samt möjlighetern att optimera din rehabträning.
Läs mer här… och här. (två olika sidor).
🔹 Så — vad är smärta egentligen?
Man kan säga:
✔ Smärta är en skyddande funktion – ett varningssystem.
✔ Smärta skapas i hjärnan – men startar ofta i kroppen.
✔ Smärta är både fysisk och känslomässig.
✔ Smärta kan finnas även utan pågående skada.
✔ Långvarig smärta är en sjukdom i sig, inte bara ett symtom.
🔹 När ska man söka vård?
Särskilt om smärta:
- är svår och plötslig
- kommer efter olycka/trauma
- ger domning, kraftnedsättning eller påverkan på blåsa/tarm
- feber + kraftig rygg- eller nacksmärta
- är ihållande utan tydlig orsak
- påverkar livskvalitet eller funktion
Vid akuta allvarliga symtom → ring 112
Vid oro eller långvariga besvär → kontakta 1177 eller vårdgivare.